中国也能出产很好的威士忌!

(English) by Yumi Liu

提到威士忌,人们会自然地想到苏格兰和爱尔兰。这两个地方都自称是威士忌的发源地,拥有数千年的威士忌酿造历史,这是不争的事实。美国威士忌也有数百年的历史,即使是相对新兴的日本威士忌也已有近百年历史。

但大多数人可能从未想过中国台湾也能出产优质威士忌,而且短短时间里,这个小岛上的两家蒸馏厂就赢得了一系列奖项,并成了全球烈酒市场上的明星。2010 年版的《麦芽威士忌年鉴》就已将台湾地区列入世界威士忌产区之一。

噶玛兰(Kavalan)是台湾地区首家也是特别著名的那家威士忌酒厂。为了达到目前的知名度,酒厂必须克服岛上热带气候带来的诸多挑战,在此过程中,酒厂采用了一种全新的威士忌酿造方式,在威士忌酿造领域开创了一条独特的新道路!

噶玛兰成立于 2005 年,酿造的首款经典威士忌于 2008 年正式推出,同年酒厂向公众开放参观。这里也成了岛上一个非常受欢迎的旅游景点。事实上,在新冠出现之前,酒厂每年的游客数量徘徊在 80 万人左右。而据报道,噶玛兰现在也是世界上每年游览人数数一数二的威士忌酒厂。

台湾威士忌的历史起源

自被日本占领时期(大约二十世纪初开始)起,台湾地区的烟酒就一直由政府控制,设有专门的烟酒局,实行专卖制度。当时不允许进口烟酒,其中自然也包含威士忌。

不过,1955 年,烟酒局开始少量进口威士忌。1974 年,开始实施本地威士忌计划。1984 年,台湾地区初次生产出半自制威士忌,玉尊威士忌是台湾地区生产的初款调和威士忌。

1991 年,威士忌进口计划开放,短短几年内,威士忌进口量就超过了 100 万箱。

2002 年,台湾地区取消烟酒专卖制度,开放民间经营酒厂。金车集团(一家在台湾地区拥有四十多年历史的饮料公司,起初以生产布朗先生罐装咖啡而闻名)建立了岛内首家威士忌酒厂。

尽管读者们可能会感到惊讶,但台湾地区确实是全球三大单一麦芽苏格兰威士忌的消费地,在这里威士忌比杜松子酒和伏特加等其他”派对”烈酒更受欢迎。

在台湾地区(尤其是台北),威士忌酒吧随处可见,这是一个博学、成熟的威士忌市场,也是世界上唯一一个单一麦芽威士忌销量超过调和威士忌的地方。

走近噶玛兰/金车酒厂

“噶玛兰”这个名字有两层含义:首先,噶玛兰是宜兰市(酒厂所在地)的古称;第二,这几个字让人想起几个世纪前居住在宜兰县的“噶玛兰”土著部落。酒厂选择这样一个名字,体现了对故土和当地历史的尊重,无疑是上佳之选。

其实,酒厂真正的名字是金车,而“噶玛兰”实际上是其威士忌品牌的名称。不过,就像各行各业经常发生的情况:产品变得如此重要和知名,以至于人们误以品牌名字代替了背后公司名字(西施佳雅Sassicaia和背后的Tenuta San Guido酒庄也是这样)。

酒厂建筑于 2005 年竣工,金车和噶玛兰也从此开始了他们的蒸馏之旅。2008年12月4日,金车酒厂在宜兰丁山镇正式开业。酒厂位于台湾省东北角的兰阳平原,污染少,雨量充沛。

郁郁葱葱的蒸馏厂和印象中苏格兰的那些就很不同

此外,宜兰地区拥有得天独厚的中央山脉和雪山山脉的纯净地下水,水中富含钙、锌、镁等矿物质,有助于酵母在发酵过程中形成香气。由于是地下水源,水温稳定在 13-15 摄氏度。

由于台湾地区属于潮湿炎热的亚热带气候,蒸馏厂根据这一气候特点设计了独特的蒸馏方法:基本上,蒸馏厂必须加快成熟效率,因为如果不这样做,产品中的”天使份额”就会损失太多。也因此,噶玛兰的威士忌富含热带水果香气和风味,这一特质相比世界上其他威士忌更胜一筹,也成为该酒厂的标志性特征。

此外,所用橡木桶的种类也是噶玛兰的特色之一。2006 年,酒厂创始人、总经理李玉鼎和已故首席顾问 Jim Swan 博士进口了一批用于陈酿雪利酒的Fino 木桶进行测试。他们同时与在寒冷地区用同样的 Fino 木桶陈酿威士实验,并比较了结果,发现:当地的亚热带气候使威士忌中热带水果的风味含量更高。

这款威士忌的首次装瓶于 2010 年 1 月推出,仅生产500 瓶!在 2013 年和 2014 年获得了《国际烈酒评论》(IRS)的满分(100 分)。对于这家刚刚起步的酒厂来说,无疑是巨大的成功!

酒厂此后继续丰富橡木桶的种类,包括雪利酒桶、PX桶、Amontillado橡木桶、Moscatel桶、波本桶、波特桶、白兰地桶和普通葡萄酒橡木桶。酒厂新近的实验橡木桶来自马德拉岛,虽然用这些橡木桶酿造的威士忌产量非常有限,但却已获得了巨大的成功。如今,酒厂的威士忌酿造团队由资深威士忌酿造师 Zerose Yang 领导,他将继续噶玛兰在橡木桶与威士忌酿造上的重要研究。

噶玛兰的特殊制桶和陈酿工艺

因为酒厂使用的木桶是旧木桶,所以除了买来木桶之外,酒厂还通过一种名为 “刮削、烘烤、再熏制”(STR)的独特工艺自己加工处理木桶。

首先,使用两台抛光机去除所购橡木桶上原有的酒石结晶层,然后根据情况对所购橡木桶进行浅刨光或深刨。接着是手工烧焙,使用滚动加热机对木桶进行预热,为炭烧工序做好准备。木桶炭化过程约 30 秒,在剧烈燃烧后产生一层所需的木炭厚度。木桶完全冷却并检测无泄漏后即可使用。

台湾地区威士忌的历史很短,与拥有大量调配数据的产区相比,这显然是一个劣势。噶玛兰另辟蹊径:专门生产来自原桶的单一麦芽威士忌。

由于气候炎热潮湿,在蒸馏熟化过程中,天使分享的比例可高达 12%-15%,与苏格兰的2%左右有很大差距。因此,台湾地区的威士忌通常没有年份,也不以长时间陈年来标榜(如其他产区的 12 年、18 年和 24 年威士忌)。部分原因是环境平均温度较高,加速了威士忌在酒桶中的成熟,从而缩短了威士忌的陈酿时间,同时使威士忌的浓度更高。威士忌的风味由此被很好地融入酒中,从而酿造出浓郁、丰富、有层次、有深度的威士忌,香气和风味都非常大胆、浓烈。

为了避免酒桶在热带气候下过度受热,酒厂设计了一种独特的储存方法,将大的雪利酒桶放在仓库的上层温度较高的位置。而较小的波特酒桶则放在底层,因为这些酒桶较小,与橡木接触的液体比例更大,成熟速度更快,因此放在温度较低的地方以平衡。

目前,金车酒厂的年产近 1000 万瓶,生产规模相比苏格兰爱尔兰一些大牌,仍然相对较小,而且噶玛兰单桶全烈度威士忌数量有限。无论规模大小,噶玛兰的威士忌都非常出色,一家成功的企业,在威士忌界掀起一场又一场风暴,无愧为宝岛之光。

威士忌品鉴

Kavalan Madeira Cask Single Cask Strength    94

明亮的深琥珀色。入口时有黑李子、芒果果酱、椰枣和蜂蜡的香气和味道,然后散发出葡萄干、焦糖、太妃糖和浆果的味道,中段口感则是黑胡椒、牛奶巧克力的复杂味道,后味浓郁但不腻,有淡淡的烟熏味,以李子干和甜美的热带水果为特色。可可带来的一丝微苦更增添了它的复杂性。这款华丽的威士忌因其醇厚、丰富而深沉的口感和出色的平衡性尤为出众。平衡性非常好,以至于感受不出它的酒精含量实际上是 59%。

Kavalan Solist Oloroso Sherry Cask Single Cask Strength     89

深琥珀色。这款威士忌在陈年西班牙Oloroso雪利酒桶中熟成,开瓶时散发出浓郁的干果和坚果香气,以及强烈的木香,同时还有一股非常浓烈的酒精味。酒体饱满,但酒精含量较高(60.2%),就我的口味而言,似乎适合纯饮这种威士忌。事实上,在加入少许冰块后,它变得更加烟熏味十足,并伴有一些普洱茶、黑樱桃、巧克力、浓咖啡和无花果干的味道。收尾时,海水、烟草、皮革和一些香料的味道回荡在口中。略显浓重的木香给人留下了干涩的印象,但咖啡和甜坚果的香味却十分诱人,使这款酒成为雪利”炸弹”。虽然有些人可能喜欢原汁原味地饮用,但我强烈建议加点冰块或水使其更加柔醇,以获得更大的享受。

Kavalan Solist Port Cask Single Cask Strength     92

深琥珀色。嗅觉和味觉上都能感受到浓郁的鲜味、咖啡糖、蜜饯干果和八角的香气,以及橙皮、香草、酸梅汁、香草和爆米花的复杂气息。中段口感逐渐被巧克力和咖啡以及香料和烤木香所主导。木香之后是烟熏味,余味悠长,酒精味显著。这是一款出色的威士忌,适合喜欢浓烈、强劲的人饮用。

Kavalan Solist Vinho Barrique Single Cask Strength     92

酒体呈明亮的棕琥珀色。醒酒后,威士忌呈现出橡木、甜橙、花蜜以及菠萝和芒果等热带水果的味道。入口后,甜糖浆和胡椒的味道有一种油腻的质感,但由于使用了特定的 Vinho 橡木桶,使这款威士忌具有一种独特的细微表现,与噶玛兰其他在不同橡木桶中陈酿的威士忌截然不同。回味悠长,咖啡、黑巧克力和焦香橡木的味道十分持久,甜味挥之不去。

 

 

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Yumi Liu